成年人智齒為何長得那么慢？研究發現：與臉型有關

人類成長地比較慢，而在所有的類人猿中，只有黑猩猩的年齡僅次于人類。

然而，即使是黑猩猩也會在性成熟之前長齊所有牙齒，但為什么人類直到幾乎結束青少年期時或進入成年后才長出最后幾顆牙齒呢？

什么是智齒？

由于它萌出時間很晚，一般在16至25歲間萌出，此時人的生理、心理發育都接近成熟，有“智慧到來”的象征，因此被俗稱為“智齒”。

根據梅奧診所（Mayo Clinic）的說法，智齒是人們長出的最后一對牙齒。大多數人有兩組智齒。也有人在長智齒的時候出現了并發癥。

當沒有足夠的空間讓牙齒完全長出或發育時，智齒就會收到影響。這可能影響其他牙齒，造成疼痛和其他牙齒問題。在某些情況下，受影響的智齒可能不會造成直接問題。然而，由于這些牙齒難以清潔，與其他牙齒相比，它們變得很容易受到蛀牙、牙齦疾病和其他牙齒問題的影響。

引起牙齒并發癥的智齒通常會被手術切除。一些牙醫還建議將沒有引起癥狀的智齒也拔出，以作預防。

為什么長出智齒要花很長時間？

研究人員將21種靈長類動物的骨骼和牙齒變成3D模型，并對其進行了比較。研究人員量化了成年人長出智齒的時間及智齒與一個人頭骨生物力學的微妙平衡關系。

研究發現，牙齒通常在三個時間發育：6歲、12歲和18歲。然而，其他靈長類動物會更早獲得完整的成年臼齒。比如，大猩猩在3歲、6歲和12歲時就長出了所有臼齒。

限制牙齒生長的一個重要因素是空間。如果人體的下頜不夠大，無法裝下成人大小的一組牙齒，那么牙齒就不會再長出來，自己擠自己了。

因此，如果一個人的下巴生長緩慢，或是天生臉短，都會使智齒長出時間推后甚至不長。

該研究論文題為"A biomechanical perspective on molar emergence and primate life history"，已發表在《科學進展》期刊上。

前瞻經濟學人APP資訊組

參考資料：https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abj0335

標簽： 成年人 智齒 為何 長得