“素食主義”象龜襲擊并吃掉海鳥！爬得這么慢，它是怎么做到的？

亞達伯拉象龜（Aldabrachelys gigantea）棲息于各種各樣的生境中，包括灌木林、紅樹林沼澤、沿海沙丘和海灘。主要在清晨和傍晚不到4個小時的時間內活動。這些活動包括嘗試交配、伸展、行走、進食、睡覺和排便。在一天的剩余時間內休息。休息時，它們的腹甲（殼的腹側部分）貼在地面上，四肢和頭部略微縮回。該物種是草食性動物，主要以當地木本植物的莖、葉、芽等為食，偶爾也會食用腐肉。由于在自然棲息地很少有新鮮的水可以供亞達伯拉象龜飲用，因此，它們多從食物中獲得大部分身體所需的水分。分布于馬達加斯加、塞舌爾和坦桑尼亞聯合共和國。

最近研究人員拍下了亞達伯拉象龜攻擊并吃掉一只燕鷗雛鳥的瞬間。這是第一份關于野生龜類故意捕食的記錄。

2020年7月，人們在弗雷蓋特島看到了這只獵龜。弗雷蓋特島是塞舌爾群島中一個生態旅游島，那里生活著大約3000只烏龜。人們在同一地區也發現過其他烏龜進行類似的攻擊。

這個象龜沿著一根木頭追趕燕鷗雛鳥，最后殺死并吃掉了這個雛鳥。這是一次非常緩慢的過程，象龜以其正常、緩慢的速度移動，整個互動過程花了7分鐘。這個行為完全出人意料，以前從未在野生陸龜中看到過。

所有的烏龜以前都被認為是素食者，盡管它們被發現有時也以腐肉為食，而且它們也吃骨頭和蝸牛殼來補鈣。但是以前沒有人看到過龜類在野外主動追逐獵物。

研究人員認為，這種全新的狩獵行為是由在塞舌爾的島上樹上筑巢的燕鷗群和常駐象龜群這種不尋常的組合造成的。

島上廣闊的棲息地恢復使海鳥得以重新定居。有26.5萬只小黑燕鷗（Anous tenuirostris）棲息在這里。棲息地的地面上到處都是從巢里掉落的魚和掉下來的雛鳥。

在大多數地方，一般的獵物由于速度太快或太靈活，無法被象龜捕獲。象龜接近這只雛鳥的方式表明這種情況經常發生。

在加拉帕戈斯和塞舌爾群島，象龜是最大的食草動物，吃掉的植被高達11%。它們會幫忙傳播種子，但也會破壞植被。

研究表明，當生態系統得到恢復時，物種之間可能會出現完全意想不到的互動情況，有的情況很常見，而有的人們以前從未見過。

該研究論文題為"Giant tortoises hunt and consume birds"，已發表在Current Biology期刊上。

前瞻經濟學人APP資訊組

參考資料及視頻：https://scitechdaily.com/slow-but-deadly-watch-this-tortoise-hunt-a-baby-bird/

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