解開動(dòng)物起源之謎！科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一塊10億年前的化石

人類在內(nèi)的復(fù)雜多細(xì)胞動(dòng)物的始祖究竟從何而來？這是最引人入勝但知之甚少的重大科學(xué)問題之一，解決這一難題只能依靠化石的發(fā)現(xiàn)和研究。

近日，謝菲爾德大學(xué)和波士頓學(xué)院的科學(xué)家們?cè)谔K格蘭高地發(fā)現(xiàn)了一種至少有10億年歷史的化石。科學(xué)家們表示，這塊歷史悠久的化石包含兩種獨(dú)特的細(xì)胞類型，可能是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最古老的多細(xì)胞動(dòng)物。

以前發(fā)現(xiàn)的化石揭示了單細(xì)胞生物如何進(jìn)化成復(fù)雜的多細(xì)胞動(dòng)物，最原始的生物是單細(xì)胞動(dòng)物。這塊新發(fā)現(xiàn)的化石表明，存在一種介于單細(xì)胞動(dòng)物和多細(xì)胞動(dòng)物之間的有機(jī)體。

該化石被命名為“Bicellum brasieri”，保存完好，因此研究人員能夠分析生物體的單個(gè)細(xì)胞甚至亞細(xì)胞成分。研究作者Charles Wellman說：“我們發(fā)現(xiàn)了一種由兩種不同細(xì)胞類型排列而成的原始球形生物，這是邁向復(fù)雜多細(xì)胞結(jié)構(gòu)的第一步。在以前的化石研究中，我們從未發(fā)現(xiàn)過這種結(jié)構(gòu)。這塊新化石表明，多細(xì)胞動(dòng)物的進(jìn)化至少發(fā)生在10億年前，動(dòng)物進(jìn)化之前的早期事件可能發(fā)生在類似淡水的湖泊中，而不是海洋中。”

該研究團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在正在Torridonian地層中尋找更多有趣的化石，這些化石可能為多細(xì)胞生物的起源提供更多線索。

該研究論文題為“A possible billion-year-old holozoan with differentiated multicellularity”，已發(fā)表在Current Biology上。

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論文原文：https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(21)00424-3?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS0960982221004243%3Fshowall%3Dtrue

標(biāo)簽： 解開 動(dòng)物 起源 之謎