在寒冷的冬季,干什么都需要勇氣,更不必說光著膀子到水里游泳。在斯堪的納維亞,這里的冬泳文化將冷水浸泡和熱汽桑拿結合在了一起。
最近,一項針對定期參加這項極限活動的年輕人的研究發現:定期冬泳可能會影響棕色脂肪(BAT)燃燒能量和產生熱量的方式。
研究人員表示:“結合冷水浴和熱桑拿的常規冬泳,可能是一種增加能量消耗的策略,如果可以避免隨之增加的食物攝入,就可能有助于減輕體重。”
研究招募了8名年輕的男性冬泳者,他們每周定期冬泳或交替泡冷熱水,至少持續了2年。相比之下,8名對照組參與者在研究期間沒有冬泳史。
在初步測試中,參與者將一只手浸入冷水中3分鐘。
雖然兩組人都對暴露在寒冷環境下做出了反應,但冬泳者表現出了耐寒的跡象,脈搏和血壓的上升幅度較低,皮膚溫度更高,這表明冷熱交替可能幫助他們適應了更大的熱量損失。
在另一項測試中,研究人員使用了一個可調節系統——由兩條充滿水的毛毯組成,以控制和降低參與者的體溫。在這里,冬泳組的皮膚溫度也因寒冷而升得更高。
接下來,研究人員使用正電子發射斷層掃描技術,測量了參與者在舒適溫度下BAT的激活情況。與冬泳者不同的是,對照組表現出了BAT激活跡象,這可以作為葡萄糖攝取的指示。
在冷暴露時,兩組參與者BAT的活動都增加了。但冬泳者在應對低溫時,產生的熱量或能量消耗要高得多。研究人員稱:“在降溫過程中,冬泳者比對照組燃燒了更多的卡路里,這可能部分是由于更高熱量的產生。”
但需要說明,這項研究的樣本量較小,沒有女性參與者,無法得出冬泳對溫度調節或BAT直接影響的因果結論。
盡管如此,考慮到BAT活動與較低的代謝性疾病風險有關,這些發現可能具有重要的健康意義。
在未來的研究中,研究人員計劃評估冬泳對超重者代謝健康的潛在影響,以及研究BAT激活背后的分子機制,及其如何與大腦溝通以調節進食行為。
相關研究成果發表在Cell Reports Medicine上。
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