太陽黑子,太陽表面一塊磁場強而溫度低的黑暗區域。了解它的形成和消失往往對理解太陽磁場的起源和太陽活動周起到至關重要的作用。
然而,人們至今還不清楚太陽黑子是如何從太陽表面衰退或消失的。
近日,中國科學院云南天文臺的研究人員發現,小尺度磁重聯是導致太陽黑子快速失蹤的一種有效方式,
磁重聯是宇宙等離子體中普遍存在的一種磁能釋放現象,由兩組方向相反的磁力線相互靠近并相互作用,重新聯接而形成新磁力線的物理過程,其間磁能轉化成了等離子體的動能和熱能。
太陽是研究磁重聯的最佳實驗室,因為磁重聯往往被認為是觸發太陽爆發活動的主要原因之一,特別是磁重聯還可能和日冕加熱這一太陽未解之謎相關。
研究人員利用數據推斷太陽黑子的失蹤過程首先是由小尺度磁重聯驅動的,隨后連接太陽黑子負磁極和正磁極的磁環下沉并躲進了太陽光球層下面,最終導致人們無法觀測到太陽黑子。
因此,磁重聯是導致太陽黑子快速失蹤的有效機制。
相關研究成果發表在國際天文學期刊《天體物理學快報》上。
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