7500萬年前，一場猛烈的野火席卷南極洲 無數(shù)植物被燒成灰燼

一項新的研究發(fā)現(xiàn)，7500萬年前，當恐龍還在地球上游蕩時，猛烈的野火席卷了南極洲。

白堊紀晚期(1億到6600萬年前)，是地球上最溫暖的時期之一，南極洲的詹姆斯羅斯島是針葉樹、蕨類植物和被子植物等溫帶植物的家園。

然而，一場古火將部分森林燒得片甲不留，只剩下了科學家得以收集用于研究的木炭殘留物。研究人眼稱，“這一發(fā)現(xiàn)擴大了關于白堊紀植被火災發(fā)生的知識，表明這樣的事件比之前想象的更常見。”

這一發(fā)現(xiàn)標志著詹姆斯·羅斯島(James Ross Island)有古火災記錄的第一個證據。詹姆斯·羅斯島是南極半島的一部分，現(xiàn)在位于南美洲下面。

在這項新研究中，一個國際科學家團隊分析了2015-2016年在詹姆斯羅斯島東北部探險期間收集的化石。這些化石中含有植物的碎片，看起來像木炭殘渣，經過數(shù)千萬年的風化而消失。

木炭碎片很小，最大的紙一樣薄，只有19 × 38毫米。但掃描電子顯微鏡圖像揭示了它們的身份:研究人員發(fā)現(xiàn)，這些化石很可能是燃燒過的裸子植物，很可能來自名為Araucariaceae的針葉樹植物科。

研究人員說，白堊紀晚期，強烈的森林火災頻繁且廣泛，盡管這些火災的大部分證據都在北半球，只有少數(shù)有記錄的案例出現(xiàn)在南半球，即現(xiàn)在的塔斯馬尼亞島、新西蘭和阿根廷。

在白堊紀晚期，岡瓦納超大陸正在分裂，使得像南極洲這樣的地方比以前更加孤立。研究人員指出，這一地區(qū)有多種可能的火源，包括雷擊、隕星落下的火球、火山活動，以及可燃植被和高氧水平，這些都有助于火災的燃燒。

研究人員在研究中寫道:“在白堊紀，由于構造運動，南極洲出現(xiàn)強烈的火山活動，這一點可以從與火山灰墜落相關的地層中發(fā)現(xiàn)的化石遺跡中得到印證。火山活動引發(fā)了古野火，使得森林被燒成灰燼。”

這項研究于10月20日在線發(fā)表在《極地研究》（Polar Research）雜志上。

譯/前瞻經濟學人APP資訊組

參考資料：https://polarresearch.net/index.php/polar/article/view/5487

標簽： 野火 南極洲 恐龍