中微子是最輕的物質(zhì)粒子,迄今還未能測(cè)出它的確切質(zhì)量,但至少比電子還要輕100萬倍。 它的最大特點(diǎn)就是幾乎不與任何物質(zhì)反應(yīng),所以我們感覺不到它的存在,科學(xué)上探測(cè)也極為困難。因此,中微子的發(fā)現(xiàn)和研究過程,飽含著無數(shù)科研人員的心血。
2018年,在一項(xiàng)名為FASER項(xiàng)目的大型實(shí)驗(yàn)中,科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了六次中微子的相互作用。
科學(xué)家表示,在該項(xiàng)目開始之前,還從未在粒子對(duì)撞機(jī)上看到過中微子的跡象。隨著這項(xiàng)重大的突破,后續(xù)能夠更加深入地了解這些難以捉摸的粒子、及其在宇宙中所扮演的角色。
FASER探測(cè)器本體由鉛/鎢金屬隔板組成,且中間有一層乳劑。一些中微子會(huì)撞擊到致密金屬中的原子核,從而產(chǎn)生其它流行乳液的粒子。
當(dāng)乳劑層像膠片一樣“顯影”時(shí),它們留下的痕跡就可以被觀察到。在驗(yàn)證了該方法的有效性后,F(xiàn)ASER團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在又準(zhǔn)備一系列新實(shí)驗(yàn),并換用一套更大、更靈敏的完整儀器裝置。
據(jù)悉,名為FASERnu的完整探測(cè)器的重量超過了1090公斤(2400磅),而FASER的先行版本僅為29公斤(64磅)。
得益于更高的靈敏度,研究團(tuán)隊(duì)不僅可以更頻繁地檢測(cè)中微子,還能夠區(qū)分它們進(jìn)入時(shí)的三種形態(tài)、甚至反中微子。研究人員表示,F(xiàn)ASERnu或?qū)⒖梢杂涗浵鲁^10000次的中微子相互作用。
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論文原文:https://journals.aps.org/prd/abstract/10.1103/PhysRevD.104.L091101