1.3億年前的超大型食肉動物“魚龍”被發現 ，僅頭就1米長！

（圖源論文）

一個來自加拿大、哥倫比亞和德國的國際研究小組發現了一種新的已滅絕的海洋爬行動物。發現的化石標本是一個保存完好的一米長的頭骨，屬于最后幸存的魚龍類動物之一，這些古老的動物長得非常像劍魚。

麥吉爾大學雷德帕斯博物館館長漢斯·拉爾森說：“這種動物進化出一種獨特的牙齒，使它能夠吃掉大型獵物。”

研究小組決定將其命名為Kyhytysuka。在哥倫比亞中部發現化石的地區，Kyhytysuka在土著語言中被翻譯為“用尖銳東西切割者”，以紀念在那里存在了幾千年的古代穆伊斯卡文化。 

研究人員說，添了這個新物種，魚龍進化的全貌就清晰了。他們將這種動物與其他侏羅紀和白堊紀的魚龍進行了比較，并定義出了一種新的魚龍類型。

根據研究人員的說法，這個物種來自早白堊紀的一個重要過渡時期。在這個時期，地球正走出一個相對涼爽的時期，海平面不斷上升，超級大陸“盤古大陸”正在分裂成北、南兩部的陸地。在侏羅紀末期還發生了一次全球滅絕事件，改變了海洋和陸地的生態系統。許多經典的侏羅紀海洋生態系統，包括深水覓食的魚龍、短頸板龍和適應海洋的鱷魚，被長頸板龍、海龜和被稱為摩沙龍的大型海洋蜥蜴等新品系所取代。

科學家補充：“我們將利用這些化石來更好地了解這一過渡時期的海洋生態系統的演變。下一步，我們將繼續探索存放在哥倫比亞Villa de Leyva古生物研究中心的大量新化石。”

該研究論文題為"Re-appearance of hypercarnivore ichthyosaurs in the Cretaceous with differentiated dentition: revision of ‘Platypterygius’ sachicarum (Reptilia: Ichthyosauria, Ophthalmosauridae) from Colombia"，已發表在Journal of Systematic Palaeontology期刊上。

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參考資料：https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/14772019.2021.1989507

標簽： 魚龍 化石