SpaceX將人類肌肉細胞送上太空，研究衰老之謎

SpaceX公司的獵鷹9號火箭將于今日（12月21日）帶著實驗室培養人體肌肉細胞飛向太空，目的是更好地了解人類衰老的原因和機制。

這項名為MicroAge的研究是由英國利物浦大學的研究人員進行的，他們正在尋求更好地了解為什么肌肉會隨著年齡的增長而變弱，以幫助對抗衰老帶來的影響。

除了人體肌肉細胞外，他們之前還送了大約 36000 條蠕蟲上太空來研究肌肉和神經元中發生的變化。

火箭將從佛羅里達州的肯尼迪航天中心發射，最后到達國際空間站（ISS）。然后，這些肌肉細胞將在國際空間站的微重力環境下經歷幾個實驗。

與地球上的老年人相比，處于微重力狀態的宇航員的肌肉質量和力量流失速度加快，這提供了一個獨特的模型，不僅可以快速確定宇航員肌肉流失的機制，而且與地球上的老年人也有關聯。

被送往國際空間站的細胞大約有一粒米大小。它們將被放置在3D打印的小支架上，一旦它們到達國際空間站，宇航員會對24個細胞中的一部分進行電刺激以讓其鍛煉。其他細胞將接觸到更多的保護性熱休克蛋白，利物浦團隊之前已經表明，熱休克蛋白可以防止與年齡有關的肌肉萎縮。

進行這些研究所需的電子設備通常會擺滿一張大桌子，但科學家們已經設法將其縮小到一包卡片的大小。

科學家認為，這項關于自動化和小型化系統的開發工作代表了一種令人興奮的創新，在未來可能會有更廣泛的應用。

前瞻經濟學人APP資訊組

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