堪比小汽車！科學家發現史上最大千足蟲化石：長2.6米，重50公斤

圖源：Neil Davies

馬陸（millipede），又名千足蟲。它在世界上約有10000種，體長通常為20～35毫米。然而，在最近的一項新研究中，英國科學家卻發現了一塊巨型千足蟲化石。化石部分長度就達75厘米，科學家推測現實生活中的千足蟲長度可達2.6米，重量可達50公斤。

該化石在紐卡斯爾以北約 40 英里的諾森伯蘭海灘上被發現，形式上與現代千足蟲大致相似。這是迄今為止發現的最大的無脊椎動物化石，甚至比之前記錄保持者的古代海蝎還要大。

這種巨型千足蟲的遺骸可以追溯到 3.26 億年前的石炭紀，比恐龍時代還早 1 億多年。巨型千足蟲地球赤道地區爬行了大約 4500 萬年，然后在二疊紀滅絕。它們滅絕的原因尚不確定，但可能是由于全球變暖使氣候過于干燥而無法生存。

科學家推測，其巨大的體型應該與飲食有關，它們當時可能以其它無脊椎動物為食。研究作者Neil Davies表示，關于千足蟲這個物種還有很多值得探索的奧秘，因為就在上周，另一組研究人員才首次發現了有1306條腿的千足蟲（以前腿最多的千足蟲也不過750條）。

該研究論文題為“The largest arthropod in Earth history: insights from newly discovered Arthropleura remains (Serpukhovian Stainmore Formation, Northumberland, England)”，已發表在Journal of the Geological Society上。

參考資料：https://phys.org/news/2021-12-millipedes-big-cars-roamed-northern.html

標簽： 千足蟲 化石