動物也母子連心！象海豹媽媽生娃2天后能認出自己幼崽聲音

近日，加利福尼亞大學海洋科學研究所、巴黎薩克雷神經科學研究所和里昂大學的研究人員共同展開合作，他們研究發現，雌性象海豹（elephant seal）在分娩2天后，就能夠分辨出自己幼崽的聲音。

在深秋，象海豹母親產下幼崽后，象海豹群體會變得無比熱鬧——象海豹母親和幼崽都會定期呼叫，以保持彼此的聯系。在這項新研究中，研究人員想知道，象海豹母親與如此多的幼崽喋喋不休的時候，母親是如何分辨出自己的孩子，并且與自己的幼崽溝通。研究人員還想知道，為什么新母親有時會給不屬于自己的幼崽喂奶。

為了進一步了解象海豹母親和它們新出生的后代之間的聯系，研究人員在南加州的一個海灘里探索，給那里的象海豹群旁邊與中間位置設置了話筒。他們還設置了小的遠程揚聲器，使他們能夠播放錄制的幼崽呼叫。

在團隊研究錄音并將其中一些錄音回放給象群中的母親時，研究人員發現，母親們能夠在生下自己的后代兩天內認出它們發出的叫聲。研究人員發現，這種識別能力很強，足以讓母親區分自己的幼崽和附近其它幼崽的叫聲。

至于象海豹母親為什么會愿意喂養其它幼崽，研究團隊暫時無法找到答案。但值得注意的是，象海豹在19世紀幾乎被人類消滅，這意味著，今天幸存的物種都有密切的聯系。因此，從遺傳學角度來看，一個群體中的所有幼崽都非常相似，這有時可能會讓母親混肴，又或者象海豹母親可能只是愿意喂養別的幼崽，愿意把其它小象海豹當作大家庭成員。

題為Maternal responses to pup calls in a high-cost lactation species的研究論文發表在《生物學快報》(Biology Letters)上。

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論文原文：

https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsbl.2021.0469

標簽： 象海豹 聲音