魚會數數！射水魚向電腦吐口水實驗表示，魚能夠區分數量的大小

魚到底會不會數數？之前的各種研究都認為，像許多鳥類和哺乳動物一樣，魚類也能數數，并具有天生的數字感。

然而，這些實驗的形式導致有人質疑，只是證明了魚有一種大小感。例如，在兩組類似獵物的圓點之間，魚可能會選擇有更多圓點的群體，而這僅僅是基于圓點所覆蓋的區域更大。

近日，來自特倫托大學的專家們訓練了一種魚——這種魚利用水流來捕獲獵物——向電腦屏幕吐口水，以證明它們能夠區分數字。

在新研究中，研究小組通過使用不同大小和相對位置的點來控制這些混淆因素，證明了這種魚確實能夠數數。

論文作者大衛·波特里希表示:“關于魚是否存在數感存在爭議，這是基于一個事實，即從經驗上講，不可能同時將數字信息與所有其他連續屬性分開。”

特倫托大學的動物認知專家補充說:“有幾個實驗試圖解決這個問題，但通常都不是一個完整的方式。”“我們研究的獨特之處在于，以最好的方式控制了非數值變量。”

在實驗中，研究人員將條紋射水魚放置水箱中，上有電腦顯示屏顯示著圓點。攝像機放置在水箱下，記錄下了魚的畫面，以及它們選擇向哪一組圓點吐口水。

團隊反復向魚展示兩組圓點——一組是3個，另一組是6個——成功地訓練射水魚不斷地選擇其中一個數字。

為了確保其他因素，如圓點覆蓋的區域不會影響魚的決定，該團隊開發了一種軟件，可以隨機改變每個單獨測試的圓點的大小、排列和其他細節。

這意味著，有時候6個圓點所占的空間比3個圓點所占的空間要小，但下一次它們所占據的區域可能會更大。

研究小組發現，當有新的選擇時，比如6和8，而不是6和3，魚仍然能夠區分數字。然而，當面對這些不同的選擇時，魚傾向于——大約四分之三的情況下——默認選擇最大或最小的數字(取決于它們所接受的訓練)。

例如，一條魚被訓練選6/3的會選9/6和8/4，而一條被訓練選3/6的魚，當給出不同的組合時，會選兩個數字中較低的。

相關論文發表在預印本bioRxiv上，尚未經過同行評議。

前瞻經濟學人APP資訊組

論文原文：

https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2021.10.04.463045v1

標簽： 魚 數字