來自舊石器時代墜飾的古人類DNA|當(dāng)前焦點

(資料圖)

國際科學(xué)家報告了從俄羅斯丹尼索瓦洞一個約2萬年歷史的鹿牙墜飾中復(fù)原的古代DNA，表明它可能曾為一名有亞歐大陸北部祖先的女性所佩戴。這些發(fā)現(xiàn)來自一種創(chuàng)新的非破壞性DNA提取方法，為鑒別持有物品的古代個體的身份提供直接的遺傳證據(jù)。相關(guān)研究5月3日發(fā)表于《自然》。

石制、骨質(zhì)和用牙齒制作的人工物品，為舊石器時代的古人類行為和文化帶來了見解。用動物骨頭或牙齒制作的物品特別有希望，因為它們是多孔材質(zhì)，會讓含有DNA的體液（如汗液、血液或唾液）滲入，可用于推斷制作者或使用者的信息。但是從古代骨質(zhì)材料中提取DNA可能造成破壞，或造成標(biāo)本性質(zhì)改變，或者浸泡在提取緩沖液中時標(biāo)本有侵蝕風(fēng)險，因而一直很難將此類物品與特定人類個體聯(lián)系在一起。

馬普學(xué)會演化人類學(xué)研究所的Elena Essel、Matthias Meyer、萊頓大學(xué)的Marie Soressi 和同事開發(fā)了一種非破壞性的DNA提取方法，將物品浸泡在磷酸鈉緩沖液中，逐漸升高溫度。藏在古代骨骼和牙齒人造物品中的DNA會釋放到溶液中，從而可進(jìn)一步測序和分析。作者將這種方法應(yīng)用于一個丹尼索瓦洞（俄羅斯西伯利亞南部）發(fā)現(xiàn)的鹿牙墜飾，成功恢復(fù)了一頭麋鹿（鹿屬物種）和一個古人類的DNA。

DNA分析使他們可以分析該墜飾的時代，約在1.9萬~2.5萬年前，使用DNA進(jìn)行此類估計還避免了破壞樣本進(jìn)行放射性碳測年。進(jìn)一步分析人類的DNA表明這一個體（可能是墜飾的制作者或佩戴者）是一名女性，擁有與一組古代亞歐大陸北部人群很近的遺傳親緣關(guān)系，這些人群與之生活在約同一時期，但之前只在西伯利亞更為東部的地區(qū)發(fā)現(xiàn)過。

研究者總結(jié)說，他們的工作展現(xiàn)了古代人工制品的潛力，可作為一種此前未開發(fā)的古人類DNA資源，直接關(guān)聯(lián)起遺傳和文化信息。他們還提出，考古學(xué)家在發(fā)掘期間和之后應(yīng)采用接觸最小化的方案，因為表面DNA污染會阻礙此類分析。（來源：中國科學(xué)報 馮維維）

相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1038/s41586-023-06035-2

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